这些都是海月水母自带光环，你知道吗？

　　不过，在水族馆之外，确实存在着自带光环的水母。 今天我们要介绍的就是最著名的，“获得”诺贝尔奖的——维多利亚多管发光藻。

　　不发光时，维多利亚水母看起来比较普通。 它们的直径可达10厘米左右，通体光滑透明。 它们看起来就像是“腿”被切断的透明香菇。 这个蘑菇状的部分就是水母的伞体； 维多利亚多管发光水母的嘴部边缘有100多根放射状管，向伞体边缘呈放射状延伸，这就是“多管”名称的由来。

　　维多利亚多管水母的伞状身体边缘有许多长短不一的丝状触手，在海流中摇曳，简直令人着迷。 然而，不要低估这些触手。 触手上有刺细胞，专门用于防御和捕食。 一旦它们接触到小型浮游植物和一些小型水母，它们的刺就会被拔出来蜇猎物，附近的其他触手也会蜇猎物。 它会冲过去，包围猎物，并将其送到嘴里。

　　好消息是，维多利亚多管发光水母的刺细胞中的毒素对人体无害（当然，我们还是建议皮肤敏感的朋友谨慎接触）； 坏消息是，许多水母有毒，剧毒，甚至致命。 准确识别它们的物种很困难。 因此，日历女孩还是建议大家尽量不要主动接触水母，尤其是那些有相关安全警示的海岸。

　　水母英文也称为Jellyfish。 它们看起来像果冻，但大多数都是有毒的。 图片：Andy Royston（劳德代尔堡太阳项目）/ flickr

　　它们最吸引人的地方是，当受到干扰时，伞的边缘会发出一圈绿色的荧光。 这些被动发射的绿色荧光被认为可以吸引更高级的捕食者捕食其天敌，从而保护自己。

　　许多发光生物最常用的发光方式是“荧光素-荧光素酶系统”，发出的光多为蓝色。 维多利亚的多种水母的特别之处在于它们会发出绿色的光。 事实上，维多利亚水母也有发出蓝光的过程，这是它体内的发光蛋白“水母发光蛋白”发出的。 水母发光蛋白的发光条件非常复杂：

　　1962年，日本科学家下村修和美国科学家弗兰克·H·约翰逊发现并纯化了水母发光蛋白。 图片：Chidananda NK / Int. J.莫尔。 科学。 2014年

　　许多动物的荧光就到此为止，但维多利亚多管发光藻不同。 水母发光蛋白发出的蓝色荧光被发光体中的绿色荧光蛋白（GFP）吸收，后者发出绿色荧光。

　　GFP是在Osamu Shimomura和Johnson纯化水母发光蛋白时发现的，但直到1974年才提取出GFP。 与发光条件复杂的水母发光蛋白不同，GFP只需要紫外光和蓝光即可发出绿光。

　　生物学家注意到了这种特殊性质，并使用 GFP 作为细胞标记。 人们终于能够观察到细胞分化的过程了！ 美籍华人科学家钱学森（Roger Y. Tsien）甚至修改了 GFP，使其发出彩虹的所有颜色，使科学家能够同时追踪不同组织中细胞的发育。

　　1994年，美国科学家Marty Chalfie成功在秀丽隐杆线虫中表达了GFP基因。 图片：

　　如今，科学家已经能够通过荧光标记技术来观察过去无法观察到的生命过程。 就像安东·范·列文虎克 (Anton van Leeuwenhoek) 在 17 世纪建造了显微镜一样，GFP 为进一步发现世界打开了一扇新的大门。 2008年，三位对GFP的发现和发展做出重大贡献的科学家荣获诺贝尔化学奖。